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EFSA: Ebola highlight in carni selvatiche

Microscopic view of the ebola virus

Gli scienziati dell’EFSA comunicano che il potenziale per l’introduzione e la trasmissione di Ebola attraverso la carne di animali selvatici illegalmente importata in Europa dall’Africa occidentale e centrale è basso.

Tuttavia il virus Ebola è stato trovato in carne di animali selvatici  nativi di foreste africane, tra cui pipistrelli della frutta, gorilla, scimpanzé ed antilopi. L’importazione di carne di animali selvatici nell’UE ad oggi non è autorizzato. Scienziati dell’EFSA hanno concluso che il rischio di trasmissione da parte di carni di animali selvatici è bassa per diversi motivi. Caccia e macellazione di carne di animali selvatici comporta un alto rischio di trasmissione, ma queste pratiche non accadono in Europa ed inoltre, il consumo di animali selvatici nell’UE è considerato basso. Infine, anche se carne di animali selvatici è abitualmente consumato in Africa, il numero di focolai segnalativi è considerato poco significativo. Tuttavia, gli esperti avvertono che, anche se il rischio di introduzione e la trasmissione di Ebola attraverso la carne di animali selvatici è scarsamente rilevante, le conseguenze sulla salute pubblica della sua introduzione sarebbe grave dato l’alto tasso di mortalità e la facilità di trasmissione da uomo a uomo.

Nelle loro raccomandazioni, gli esperti dicono che la misura più efficace per prevenire la trasmissione di Ebola in Europa attraverso carne di animali selvatici è la prevenzione di tutte le importazioni illegali.

Gli esperti identificano diverse lacune di conoscenza nella loro valutazione del rischio. Ad esempio, non ci sono informazioni sui livelli di consumo nell’Unione europea, o su come illegalmente carne di animali selvatici importati viene gestita, preparata e consumata in Europa. Gli scienziati non sanno per quanto tempo il virus sopravvive nei prodotti di origine animale a base di carne.

Nonostante queste incertezze, hanno concluso che la probabilità di un virus vitali che sopravvivono al trasporto verso l’Europa è più elevato in carni fresche o congelate dopo un breve tempo di trasporto e più basso in carne essiccati o affumicati esposto a temperature più elevate. Pare che la cottura completa (a 100 ° C) uccida il virus.

In una seconda relazione, l’EFSA esaminerà il rischio che presentano le specie animali che possono ospitare il virus e ai fattori che determinano il rischio di trasmissione della malattia agli esseri umani.

Fino ad oggi ci sono stati 27 focolai di Ebola virus della malattia in Africa. L’attuale epidemia in Africa occidentale – soprattutto la Guinea, Liberia e Sierra Leone – viene per la prima volta segnalata dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) nel marzo 2014. Tra il dicembre 2013 e il novembre 2014, 13.703 casi (tra cui 4.920 decessi) sono stati segnalati dall’OMS . Per aggiornamenti sulla attuale epidemia di Ebola, si consiglia di visitare il sito dell’ECDC.

Links: EFSA bushmeat; ECDC Ebola

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